Faszination Umfragen: Welche Bedeutung wird Vorwahlumfragen im Wahlkampf zu den Landtagswahlen in Berlin und Mecklenburg-Vorpommern auf Twitter beigemessen?

Wie präsent sind Umfragen auf Twitter?⁶

Betrachtet man die Verlaufskurve der Posting-Aktivität auf Twitter, zeigt sich, dass Wahlumfragen im Berliner Wahlkampf kein stetig präsentes Thema sind. An den meisten Tagen in dem Analysezeitraum wurde kaum oder gar nicht darüber getwittert. An den Tagen jedoch, an denen Vorwahlumfragen erschienen, sind deutliche Höhepunkte in der Twitter-Aktivität zu erkennen. Die höchste Anzahl an Tweets (335) wurde am 17. September erfasst, an dem die aktuellsten Umfrageergebnisse von infratest dimap sowie der Forschungsgruppe Wahlen publiziert wurden.

Ähnlich sieht es bei der Landtagswahl in Mecklenburg-Vorpommern aus. Hier machten jedoch Tweets zu Umfragen mit knapp 27% einen wesentlich größeren Teil des Gesamtvolumens im Vergleich zu den Abgeordnetenhauswahlen in Berlin aus.⁷

Mit der Veröffentlichung von Umfragen stieg das Tweet-Aufkommen zur Wahl insgesamt und speziell zum Thema Umfragen. Vor allem im Anschluss an die letzten drei Umfragen vom 26.08.2021, 09.09.2021 und 17.09.2021 von Infratest dimap erschienen viele Beiträge, die als deutliche Peaks im Zeitverlauf zu sehen sind.

Wer twittert am meisten?

Die Umfrageergebnisse im Berliner Wahlkampf werden insbesondere von Twitter-Accounts mit einem Fokus auf Nachrichten geteilt. So posten Profile wie News__Poster, Tagesspiegel und Wahlen_DE mit am meisten zum Thema Umfragen. Am häufigsten retweetet wurden Posts von Wahlrecht_de, ebenfalls ein Account, dessen Inhalt hauptsächlich aus Wahlumfragen und weiteren Informationen zu den Landtagswahlen sowie der Bundestagswahl besteht. Außerdem ist die Webseite von mit den verschiedenen Umfrageergebnissen zur Berlin-Wahl der am häufigsten geteilte Link (421 Verlinkungen).

Der Schwerpunkt auf dem Nachrichtencharakter der meistgeteilten Tweets zum Thema Umfragen gilt auch für den Wahlkampf um den Landtag in Mecklenburg-Vorpommern. Im Zeitraum zwischen dem 01.06.2021 und dem 18.09.2021 wurde ebenfalls die Webseite von Wahlrecht.de am meisten geteilt (379 Verlinkungen), die regelmäßig die neuesten Umfrageergebnisse zur Verfügung stellt. Die größte Reichweite zum Thema Umfragen bei der Landtagswahl Mecklenburg-Vorpommern haben die Accounts Wahlrecht_de (47 510), die Ministerpräsidentin und SPD-Spitzenkandidatin ManuelaSchwesig (33 914) und EuropeElects (31 416), eine Plattform, die Ergebnisse europäischer Meinungsforschungsinstitute zu Wahlen sammelt. Im Zusammenhang mit den letzten drei Umfragen wurde der jeweils aktuelle Tweet mit den Ergebnissen von Wahlrecht_de am häufigsten geteilt (insgesamt 151 Retweets).

Tweets nach diesem Muster, die ausschließlich Diagramme mit Umfrageergebnissen beinhalten, machen einen großen Teil der häufigsten Retweets mit großer Reichweite aus. Im Veröffentlichungszeitraum der letzten drei Umfragen waren es 62,5%, 54% und 56,5% der Tweets zur Landtagswahl mit Bezug zum Thema Umfragen.⁸

(Wie) Wird über Umfragen diskutiert?

Von den meistgeteilten Tweets im Berliner Wahlkampf⁹ weisen etwa zwei Drittel einen reinen Nachrichtencharakter auf und beschränken sich lediglich auf die Veröffentlichung von Umfrageergebnissen. In ca. 32 % der Fällen kommentieren Twitter-User diese Ergebnisse. Dabei greifen sie vor allem zur Horse-Race-Rhetorik, die aus den Medien bekannt ist, eingefärbt durch persönliche Parteipräferenzen oder verknüpft mit Wahlaufrufen. So zum Beispiel auch Daniel Wesener, Mitglied des Abgeordnetenhauses für Bündnis 90/Die Grünen:

Eine Ausnahme zeigt die Diskussion um Schwankungen und Fehlerquoten von Umfragen unter einem Tweet von Journalist Stefan Niggemeier, der auf divergierende Umfrageergebnisse hinweist.

Außerdem wird in den Kommentaren unter einer Veröffentlichung von Wahlrecht_de Kritik daran laut, dass die Parteianteile unter “Sonstige” nicht ausgewiesen werden, unter anderem auch von Martin Sonneborn. Ein Twitter-User kommentiert: “Wer sind die 13 % Sonstige? Finde es ein Unding dass das nicht aufgeschlüsselt wird. Transparenz geht anders…”

Imageaufwertung oder Ignoranz: Wie gehen Parteien und Kandidat:innen mit Umfrageergebnissen um?

Die Berliner Parteien und ihre Spitzenkandidat:innen¹⁰ widmen Wahlumfragen auf Twitter kaum Aufmerksamkeit. So twitterte die SPD Berlin im Analysezeitraum (01.06. - 18.09.2021) nur zehn Mal dazu und ist damit noch am aktivsten. Auffällig ist zudem, dass die Hälfte der Posts sich gar nicht auf die Berlin-Wahl, sondern auf die Bundestagswahl bezieht. Franziska Giffey, Spitzenkandidatin der SPD, die laut Umfragen konstant vorne lag, griff diese Ergebnisse zu ihren Gunsten nur einmal auf. Mit sieben Tweets bezog sich Linken-Kandidat Klaus Lederer noch vergleichsweise häufig auf Umfrageergebnisse. Die weiteren Parteien und ihr:e jeweilige:r Kandidat:in twitterten jeweils nur unter fünf Mal zum Thema Umfragen. Für den Berliner Wahlkampf auf Twitter lässt sich also festhalten, dass die Parteien und Kandidat:innen Umfrageergebnissen wenig medialen Raum geben, und diese scheinbar eher ignorieren, als dadurch ihr Image aufzupolieren oder andere abzuwerten.

In Mecklenburg-Vorpommern nehmen Umfrageergebnisse im Vergleich einen etwas größeren Raum ein, vor allem bei der SPD.¹¹ Von allen Tweets der Parteien und Spitzenkandidat:innen, die parallel zu den letzten drei Umfragen erschienen sind, bezogen sich über die Hälfte (34 von 62) direkt auf die Ergebnisse. Die SPD twitterte insgesamt zwanzig Mal dazu und konnte sich über kontinuierlich steigende Zustimmungswerte freuen. In fünf der zwanzig Beiträge ging es auch um die Bundestagswahl. Manuela Schwesig kommentierte die Umfragewerte viermal und warb um Stimmen für ihre Partei auf Landes- und Bundesebene. Angesichts des Höhenflugs der SPD mit zuletzt 40 % nahmen sich diese Reaktionen recht bescheiden aus. Es lässt sich der Versuch ablesen, sich nicht auf einem guten Umfrageergebnis auszuruhen und den Eindruck zu riskieren, es komme nicht auf eine Stimme mehr oder weniger an:

Der Spitzenkandidat René Domke und der Landesverband der FDP twitterten insgesamt zehnmal zu Umfrageergebnissen und zeigten sich in diesem Retweet angesichts von 7 % Zustimmung zuversichtlich, in dieser Legislaturperiode in den Landtag einziehen zu können:

Der Landesverband Mecklenburg-Vorpommern der Partei Die Linke kommentierte die Umfrageergebnisse inhaltlich mit einem Verweis auf ihr Kernthema Bildung:

Der CDU-Landesverband kommentierte die Umfragen gar nicht, ihr Spitzenkandidat Michael Sack ist auf Twitter nicht vertreten. Gleiches gilt für den AfD-Landesverband und ihren Spitzenkandidaten Nikolaus Kramer. Die Zurückhaltung beim Thema Umfragen im Wahlkampf in Mecklenburg-Vorpommern könnte damit zusammenhängen, dass es für die konkurrierenden Parteien sehr unwahrscheinlich schien, den großen Vorsprung der SPD aufzuholen. Bündnis 90/Die Grünen bezogen sich auf diese Situation mit folgendem Retweet durch Spitzenkandidatin Anne Shepley:

Fazit

Der Umgang mit Umfrageergebnisse zu den Landtagswahlen in Berlin und Mecklenburg-Vorpommern auf Twitter spiegelt das Verhalten traditioneller Medien wider. Aufgrund des als hoch eingeschätzten Nachrichtenwerts nehmen Umfragen an den Tagen ihrer Veröffentlichung einen hohen Stellenwert in der Diskussion ein. An diesen Tagen werden dann vorläufige Ergebnisse im Sinne einer Horse-Race-Rhetorik miteinander verglichen, während inhaltliche Diskussionen dadurch weniger Raum einnehmen können. Vor allem die SPD in Mecklenburg-Vorpommern scheint sich der Gefahr bewusst, die von ihren guten Umfragewerten ausgehen könnte: Falls der Eindruck entstünde, dass das Ergebnis bereits feststeht und einzelne Stimmen nicht mehr ins Gewicht fallen, könnte dies zu einer Demobilisierung der eigenen Wähler führen. Diesem Eindruck versucht die SPD offenbar entgegenzuwirken.